In 2022 beloofde Lokaal Realisme om de financiële chaos in Bergen op Zoom op te ruimen. Onze wethouder Joost Pals (financiën) ging voortvarend aan de slag. Met zijn nuchtere en vasthoudende aanpak bracht hij orde in de begroting. Het resultaat mag er zijn: Bergen op Zoom is weer financieel gezond. Nu is het zaak om die discipline vast te houden. Dus geen gekke dingen doen. Alleen met realisme houden we koers.
"Orde op zaken", dat is het motto van Lokaal Realisme. Een hele nuchtere aanpak: geen onbetaalbare beloftes, geen politieke luchtballonnen, maar aandacht voor de gewone dingen waar iedere inwoner iets aan heeft.
Nuchtere aanpak
Daarom zijn we blij dat achterstallig onderhoud wordt ingehaald, dat zwembad De Melanen dankzij het huidige college van B&W open kan blijven en dat er zelfs weer een bewaakte fietsenstalling komt in het centrum.
Dat zijn geen luxeprojecten, maar basisvoorzieningen om onze gemeente leefbaar te houden. Doordat de financiën op orde zijn, is dat mogelijk - en kan Bergen op Zoom weer een mooie nieuwe toekomst gaan hebben!
De schouders eronder
Makkelijk was het niet, want Bergen op Zoom komt van ver. De oude politiek had er echt een flinke puinhoop van gemaakt.
Gelukkig durfde een brede en stabiele coalitie in 2022 de schouders eronder te zetten. Met advies van oud-burgemeester Dick de Cloe en raadsheer Greetje Bos leidde dat tot een bestuursakkoord met een veelzeggende titel: Samen Bergen Verzetten.
Structureel sluitende begroting
Inmiddels ligt er een structureel sluitende begroting voor 2026. De schuldenlast is met 75 miljoen euro afgenomen. Het eigen vermogen is gestegen tot 90 miljoen euro. Volgens de methodiek van accountantsbureau BDO vertaalt dat zich in een rapportcijfer van 8,5 voor de financiële positie.
Betekent dat dat er niets meer te doen is? Allerminst. Juist nu is financiële discipline belangrijker dan ooit. Een terugval zou funest zijn - en dat laten we niet gebeuren.
Verbeteren van de veiligheid
Ook het verbeteren van de veiligheid is van groot belang. Daarom trekken we jaarlijks 850.000 euro extra uit voor veiligheid. De eerste stappen zijn gezet, maar we zijn er nog niet. Dat vraagt nog flink wat aandacht om ook dát op orde te brengen.
Economisch perspectief
Voor een mooie toekomst is het verder zaak om een stevig economisch perspectief te hebben. De economische structuur kent in Bergen op Zoom nu nog kwetsbaarheden, terwijl er juist ook grote kansen liggen. We zetten in op meer werkgelegenheid en ruimte voor het mkb.
Betaalbare woningen
En we moeten er natuurlijk voor zorgen dat onze jongeren hier een betaalbare woning kunnen vinden. Dat kan overigens óók door aandacht te hebben voor ouderen - en zo de doorstroom op gang te helpen.
Realisme is de oplossing
Kortom, er is nog genoeg werk aan de winkel. Maar met een nuchtere aanpak en met realisme houden we koers, voorkomen we terugval en bouwen we verder aan stabiele groei.
