Joost Pals is onze wethouder in het college van B&W. Hij heeft in portefeuille de onderwerpen financiën, bedrijfsvoering, dienstverlening en ruimtelijke ordening. Bij de aankomende gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart 2026 is Joost onze lijsttrekker.
Telefoon: 06 2412 2416
E-mail: joostpals@lokaalrealisme.nl
Over Joost Pals
Geboren in Bergen op Zoom (1980) en opgegroeid in de Heimolen. Ik woon nu in Halsteren en heb beroepsmatig een achtergrond als ICT-er. Vier jaar geleden ben ik aan de slag gegaan als wethouder financiën.
Mijn grootste klus is om de enorme schulden van de gemeente Bergen op Zoom omlaag te brengen en de financiën op orde te krijgen - en te houden. Daarvoor is het nodig om telkens kritische vragen te stellen. En dan ook dóórvragen. Dat vinden ze binnen de gemeente niet altijd leuk, maar dat maakt me niet uit.
Zorgvuldig met gemeenschapsgeld
Regelmatig zeggen ze tegen mij: "je doet net alsof het je eigen portemonnee is". Dat vat ik op als een compliment, want inderdaad, ik ben daar kritisch op. Het gaat immers om gemeenschapsgeld van ons allemaal. Daar hoor je heel zorgvuldig mee om te gaan.
Schulden omlaag
In 2022 was de gemeente een financiële puinhoop. De belofte van Lokaal Realisme was om de financiën op orde te brengen. De afgelopen vier jaar ben ik daar bijna elke dag mee bezig geweest. Inmiddels zijn de schulden met meer dan 75 miljoen euro omlaag en is de solvabiliteit boven de 25% gekomen.
Financiële discipline
In de kern is het net als thuis: gewoon niet meer uitgeven dan dat er binnenkomt - en een deel apart zetten om de schulden af te lossen. Als je dat met discipline doet, dan lukt het.
Zwembad en bibliotheek
Het gaat me overigens niet alleen om de cijfers, maar nog meer om belangrijke voorzieningen te kunnen beschermen. Denk bijvoorbeeld aan zwembad De Melanen of de bibliotheek.
Geen gekke dingen doen
We hebben een hoop problemen kunnen voorkomen, juist door een degelijk financieel beleid. Dus geen gekke dingen doen, maar geld beschikbaar houden voor belangrijke onderwerpen waar iedereen iets aan heeft.
Karwei afmaken
Na vier jaar staat Bergen op Zoom er een stuk beter voor. Nu is het belangrijk om vol te houden, zodat de gemeente niet opnieuw in financiële problemen komt. Soms maak ik me daar wel zorgen over, want veel politieke partijen komen nog altijd met peperdure voorstellen.
Het karwei is dus nog niet af. Ik wil blijven waken over gezonde financiën, zodat uw woonlasten niet oplopen en belangrijke voorzieningen behouden blijven. Dat kan alléén met uw stem op Lokaal Realisme.
Joost Pals
lijsttrekker Lokaal Realisme
