Dertien partijen op het stembiljet. Misschien veel, maar Conny Steketee betoogt dat het belangrijker is om te kijken wat partijen en raadsleden toevoegen aan de gemeenteraad.
Al een paar jaar mag ik in mijn geboorteplaats Poortvliet bij verkiezingen op het stembureau zitten. Dit jaar doen er in de gemeente Tholen 8 politieke partijen mee aan de gemeenteraadsverkiezingen. Een veelgehoorde opmerking, bijvoorbeeld in het debat in Halsteren, is dat er teveel politieke partijen zijn. Ik kan daar niets mee: of we er nu 13 hebben, of zoals op Tholen 8. Is het één veel en het ander weinig?
Kiesdrempel
Zou het dan eerlijk zijn om een drempel op te werpen? Als het aantal omlaag zou moeten, kom je vanzelf bij de vraag welke partijen dan wél en welke dan niét mee mogen doen. Een kiesdrempel invoeren klinkt leuk, maar dat is enkel in het belang van de bestaande, grotere partijen. Hebben die altijd zo veel bereikt dan? Soms kan een kleine partij meer toevoegen. Het gaat niet om de kwantiteit, maar om de kwaliteit.
Dertien partijen kan misschien veel zijn, maar sinds ik burgerlid ben valt het mij meer op dat bij sommige partijen het woord wordt gevoerd door een enkeling: de andere raadsleden van zo'n fractie brengen amper iets in. Sommigen moeten na vier jaar hun eerste speech nog houden. Dat vind ik raar, want als team sta je sterker.
Luisteren naar elkaar
Het grootste probleem blijft dat partijen geen verbinding zoeken met elkaar. Niet luisteren naar elkaar. In een vergadering blijven ze hun eigen voorbereide speech toch voorlezen. Zonder aan te sluiten bij een voorgaande spreker die dezelfde argumenten noemde. En zonder in te gaan op de argumenten van een tegenstander en die te weerleggen.
Ook de emotie speelt mee. Hoe kan het dat men in een vergadering van het waterschap wel rustig, kort en zakelijk vergaderd kan worden. Het gekke is dat daar menig raadslid ook deelneemt. Dezelfde mensen die elkaar in de gemeenteraad vliegen afvangen kunnen in het waterschap veel constructiever met elkaar omgaan. Dus het kán wel.
Meer op de inhoud
Naar mijn mening zou het goed zijn voor de gemeente, of het nu 8 of 13 partijen zijn, dat men constructiever en meer op de inhoud zou debatteren. Als men in de gemeenteraad ook zo zou vergaderen zoals in andere bestuursoverleggen, of zoals men beroepsmatig doet, dan draagt dat meer bij aan een goed gemeentebestuur.
Conny Steketee, 20 februari 2022
